BUITRE LEONADO

El hombre ha creado sobre el buitre una leyenda negra, es el aliado de la muerte. Basta la imagen tan sencilla de unos buitres planeando, para que acuda inmediatamente a nuestra imaginación, la idea de que existe un cadáver en descomposición por las inmediaciones.

Sin embargo al consumir los buitres a estos animales muertos podemos considerar que están cumpliendo una labor sanitaria, al impedir que prosperen gérmenes y bacterias perjudiciales para el resto de la comunidad, y que podrían desarrollarse en estos cadáveres putrefactos.

Además son los aprovechadores de la última etapa de la energía, en su largo y complicado camino por los estratos de la pirámide alimentaria. Su papel ecológico es muy importante y sirve como demostración de que en los medios naturales el reciclaje de la energía es permanente
y no se produce nunca el despilfarro.

Este ejemplar de buitre leonado (Gyps fulvus) lo encontré hace unos días cerca de la gasolinera del pueblo, en la cuneta de la carretera, no tenía pinta de estar enfermo así que no se porque razón estaba allí.

SAPO COMÚN Y SAPO CORREDOR

Una lista bastante grande de cosas tenía que haber hecho durante el largo puente que acabamos de pasar, pero al final no he podido tachar ninguna tarea de las que estaban escritas en la lista, porque me convencieron esta gente del ikea que dicen que del sofá a la cama y de la cama al sofá, es decir que decidí disfrutar de no hacer nada.

Pero bien cierto es que de todo se cansa el hombre, y llegando el miércoles, último día de las vacaciones se me apeteció abandonar mi estado latente.

Eran las 11:30 de la noche, lloviendo que estaba desde hacía muchas horas, más bien varios días, cuando aún así se me antojó salir a buscar sapos.

Armado con mi cámara y con el mismo uniforme que me había acompañado durante los últimos cuatro días, (pijama, babuchas, y bata de guatiné) monté en el coche para comprobar si estos nocturnos anfibios habían salido a mojarse por el camino de las hilandarias y la huerta del gato.

Efectivamente muchas ranas y muchos sapos estaban dando su paseito tranquilamente bajo la lluvia. A algunos de ellos me acerqué para fotografiarlos y en sus caras pude adivinar lo que pensaban de mi.

OCNOGYNA BAETICA

Ya parece ser que están emergiendo de las crisálidas las (Ocnogyna baetica). Son mariposas nocturnas que viven en la zona sur de España.

En la foto encontramos un macho de esta especie, las hembras no tienen alas y está recubiertas de una densa capa de pelo.

Por estos días estas mariposas empiezan a aparearse y a hacer sus puestas. Estos huevos eclosionarán en diciembre-enero.

Las orugas son las típicas orugas naranja y negra que solemos ver en grupo bajo una telaraña que ellas mismas tejen. Las colonias se desplazan alimentándose de la planta situada bajo la telaraña. En los meses de marzo-abril se dispersan, comiendo vorazmente hasta que alcanzan la madurez, crisalisando en el suelo. De esta forma permanecen varios meses hasta el próximo otoño que darán nuevas mariposas.

JACINTO ENDEBLE

La (Scilla autumnalis), comummente conocida como jacinto endeble o jacinto de otoño, es una planta vivaz de la familia de las liliáceas.

Empiezan a florecer justo despues de las primeras lluvias, cuando su bulbo enterrado se despierta de su letargo veraniego.

Es una planta pequeña y delicada que vive en los claros de los matorrales y en las dehesas.

MANTIS ENANA

Dentro de las especies de mantis, también podemos encontrar las ameles y las empusas.

Hoy he podido fotografiar una ameles que encontré en una rama de vid, mas adelante a ver si tengo suerte y puedo localizar alguna empusa.

ESFINGE DE LA CALAVERA II

Tengo algunos amigos en el pueblo que me hacen regalos, los envoltorios en los que son transportados no son muy ortodoxos (trapos húmedos, latas de atún vacías, cajas de medicinas...), pero en su interior esconden verdaderos tesoros.

Al menos a mi me hace mucha ilusión cuando llego a mi casa y alguien de mi familia me dice " fulanito ha dejao pa ti una fiambrera que dice que tiene un bicho, o, menganito te ha traío una talega con semillas de no se que planta".

Gracias a estos amigos he podido conocer y estudiar muchos seres vivos de los que no sabía nada. Gracias a ellos los he podido fotografiar y colocar en este blog para quien los quiera disfrutar.

Hoy me han traído una oruga de la mariposa esfinge de la calavera, que aunque ya hablamos de ella hace dos años, me ha parecido muy interesante por presentar esta última un colorido bastante diferente a la primera.

Por lo visto esta oruga puede tener diferentes colores, desde marrón oscuro hasta amarilla pasando por el verde. A su mariposa le dicen esfinge de la calavera porque tiene un dibujo en el dorso que recuerda a una calavera humana.

Siempre, desde antiguo, esta mariposa ha estado relacionada con la muerte, y es normal que de miedo una mariposa negra, grande, nocturna, con una calavera pintada en la espalda y que además chilla.

NARCISO DE OTOÑO.

Bonitas flores de (Colchicum sp.) empiezan a tapizar algunas praderas después de las primeras lluvias.

Esta curiosa planta florece durante la otoñada y hasta la próxima primavera no madura su fruto. Es en esta misma fecha cuando la planta entallece y echa tres o más hojas, de donde surgió el nombre académico de " El hijo antes que el padre" que es traducción de "filius ante patrem".

El producto más importante de esta planta es la colchicina, conocido medicamento que suelen recetar los médicos a los gotosos. La colchicina tiene la virtud de dilatar los vasos sanguíneos, facilitando así la circulación de la sangre en los capilares. De esta forma se arrastra el ácido úrico depositado en la vecindad de las articulaciones

MACAÓN

Tan variadas en tamaño, forma y colores como las mismas flores alrededor de las cuales revolotean constantemente, las mariposas simbolizan, sin duda, el esplendor de la naturaleza.

Ayer tuve la suerte de fotografiar a mi mariposa preferida, la macaón o cola de golondrina.

La época de vuelo de la (Papilio machaon) comienza a mediados de primavera y se prolonga hasta mediados dem otoño. Son dos las generaciones de mariposas que podemos ver en este periodo de tiempo, las primeras que salen en primavera tienen una coloración más pálida que las que salen en verano que presenta colores más vivos.

Sus probabilidades de vida son de algunas semanas. Despues de la fecundación y puesta de huevos se mueren pronto. La alimentación está en segundo término, les basta unas gotas de néctar y rocio, aunque también es frecuente encontrarlas cerca de excrementos donde toman minerales y compuestos nitrogenados.

La oruga es también muy llamativa, al principio negra con manchas rojas y una gran mancha blanca en el dorso, más tarde se vuelve de color verde con anillos negros en los cuales hay seis puntos amarillo rojizos. Se alimentan a base de diferentes umbeliferas sobre todo de zanahorias silvestres, nabos, peregil y más que nada de hinojo.

LA CAÑA

La caña común (Arundo donax), es una gramínea perenne.

De un rizoma rastrero y ramificado que discurre a poca profundidad, arrancan las endurecidas y leñosas cañas a partir del segundo año de vegetar.

Cuando la tierra es sustanciosa y tiene todo el agua que requiere, las cañas pueden alcanzar en un año 6 metros y tener la base como la muñeca de un hombre.

Las hojas son grandes de unos 5 cm de anchura y largas en forma de cinta ancha. Las flores se agrupan en la terminación de la planta formando un gran penacho lleno de espiguillas. Florece a finales de verano y durante el otoño.

Se cría a orillas de las corrientes, en los setos y vallados de regadío, y donde quiera que tenga, por lo menos temporalmente, un poco de humedad; pero le gusta sobre todo las buenas tierras de aluvión a orillas de ríos y arroyos.

Estos tallos secos de las cañas se utilizan mucho como soporte para algunas plantas de los huertos, como los guisantes o las tomateras, hace tiempo se hacía con ellos trampas para pescar, y todavía se utilizan como techado en los sombrajos, como cañizo, para hacer escobas y muchas otras utilidades más.

LAGARTIJA COLILARGA II

Como esta foto me parece realmente interesante, he decidido enseñárosla y de paso aumentar la información que se dio en una entrada anterior de la (Psammodromus algirus).

Es bastante frecuente ver en Gerena a esta esbelta lagartija de cabeza pequeña y cola muy larga.

Incluso dentro del mismo pueblo suele encontrárseles con facilidad, sobre todo por la zona de las "casas baratas y plaza de los enamorados", donde llevo viéndolas toda mi vida.

Les gusta los terrenos soleados y con vegetación en la cual se esconden ruidosamente cuando llega un intruso. Sus alimentos preferidos son los grillos pequeños, los saltamontes, escarabajos, hormigas y otros insectos.

En la época del celo los machos se aferran a la hembra dándole un bocado en la nuca para poder aparearse con ella.En la primavera la hembra enterrará bajo la tierra 8-10 huevos. En el verano, de estos huevos habrán salido las pequeñas lagartijillas

Tiene este reptil muchos enemigos, entre los cuales destacan las serpientes y algunos pájaros como el alcaudón, el cernícalo o el mochuelo.

OPTIMISTA POR NATURALEZA.

Esta mañana temprano di un paseo por el río Guadiamar. Comprobé con alegría que está rebosante de vida; una vez más confirmo mi optimismo con respecto al medio ambiente.

Yo creo que no hay que ser tan catastrofista en esto de la conservación de la naturaleza, no puede uno estar todo el día con el miedo metido en el cuerpo; que si el cambio climático, que si va a pasar esto, que si va a pasar lo otro, en realidad nadie sabe lo que va pasar, lo que si es verdad es que el ser humano se cree demasiado importante y piensa que en el futuro será el destructor de la naturaleza, yo pienso que no, que`probablemente sea la naturaleza la que continúe cuando nosotros hayamos desaparecido.

Como prueba del poder de regeneración que tienen los seres vivos tenemos este río. El año pasado por estas fechas estaba totalmente seco, parecía un desierto, todo el mundo diciendo que nunca más volvería a ser como antes, sin embargo unos meses después podemos comprobar que los manantiales sueltan agua como en la época de los romanos, la cantidad de pájaros, mamíferos, moluscos, insectos, peces,etc es asombrosa, existe una gran biodiversidad. Por lo tanto yo pienso que debemos ser lo más respetuoso posible con la naturaleza y vivir en armonía con nuestro entorno sin machacarlo demasiado, pero tampoco es plan de estar pensando todo el rato que el mundo se va acabar.

ALBURNO

Os presento otra nueva especie invasora de los ríos de por aquí. El alburno es otro de esos peces que han empezado ha colonizar zonas fluviales que no corresponden con sus territorios de origen.

Suelen ser bastantes perjudiciales para la fauna ictícola autóctona, puesto que comparte con ellas el alimento, se comen sus puestas, o le infectan enfermedades.

Hace unos días estuve pescando alburnos en el río Guadiamar, la verdad es que es bastante divertido porque se cogen facilmente y no te da tiempo a aburrirte, los niños en particular se lo pasan bomba.

El (Alburnus alburnus) procede del centro de Europa, mide entre 12 y 15 cm. le gusta la superficie iluminada de las aguas, se reune en cardúmenes, ocupando en especial la zona cercana de la orilla de los arroyos y ríos. Se alimenta de moscas de agua, larvas de mosquito e insectos aéreos.

La freza se efectúa en aguas muy someras sobre fondos duros en la primavera. Los huevos , que suman alrededor de 1500, se adhieren a las ramas o piedras y hacen eclosión al cabo de una semana. Los jóvenes se alimentan de plancton animal.

Estaremos atentos a ver como esta nueva plaga afecta a la vida de estas aguas.

GRILLO

El grillo debe su fama al persistente canto emitido por los machos para atraer a las hembras. Se produce este sonido por un proceso llamado estridulación el cual no es más que el frotamiento de una parte del cuerpo que se llama lima contra otra parte que es el raspador.

La lima tiene una serie de dientecitos que al tropezar con el raspador produce vibraciones. mas o menos lo que ocurre cuando pasamos un peine por el borde de una cartulina.

Son varias las especies de grillos distribuidas por la península, unas más comunes y otras más raras, está el grillo campestre, el grillo doméstico, el grillo hormiga, el de bosque, etc. Este que vemos en la foto debe ser un poco extraño con esa visera que tiene porque la verdad es que no consigo encontrar la especie a la que pertenece.

Todos los grillos carecen de alas, poseen grandes antenas dotadas de órganos sensoriales, tienen el cuerpo de color pardo en diferentes tonos y presentan ciertas diferencias entre machos y hembras.

Estas poseen una tercera extremidad al final del cuerpo, además de las patas, que es el oviscapto.

Estos animales viven en largos túneles que el mismo construye abriéndose camino con sus potentes mandíbulas y en los que se orienta gracias a sus antenas.

Los huevos son puestos también en estos agujeros y, tras la eclosión, las larvas permanecen agrupadas allí durante algún tiempo. Cuando llega el invierno se separan y permanecen bajo tierra hasta la primavera.

COLA DE CABALLO

Las equisetofitinas son un grupo de plantas superiores que constituían las grandes masas de vegetación del paleozoico, algunas especies tenían hasta 30 metros de altura, pero a partir de la época mesozóica empezaron a desaparecer, quedando en la actualidad un reducido grupo de especies incluidas dentro del género Equisetum.

La cola de caballo que encontramos por la zona creo que es (Equisetum arvense) aunque no estoy muy seguro, y es un helecho que se cría en lugares arenosos y húmedos.

Echa dos tallos, los primeros, que salen a finales de invierno, miden un palmo de altura , de color pardo rojizo y sin ramas, rematan a modo de espiga llena de esporangios. Cuando éste se seca, nace el otro tallo que si tiene ramitas verdes con cuatro esquinas y que alcanza más de medio metro de altura.

Desde antiguo se ha usado esta planta por su capacidad para atajar las hemorragias, ya sean de la nariz, de las hemorroides, o menstruales.

CELASTRINA ARGIOLUS

Esta pequeña mariposa suele vivir en sitios sombreados y húmedos, en ocasiones permanece inmóvil con otros congéneres durante largos periodos de tiempo.

Suele volar desde principios de primavera hasta finales de verano.

En los machos el anverso de las alas es de color azul con una mancha negra en la zona apical.

En las hembras la mancha negra se extiende por todo el margen del ala, y el azul es más pálido, casi ceniciento, salpicado de puntos negros.

La oruga se alimenta de hiedra, sanguino y aulaga entre otras plantas, pero al igual que otros licénidos mantiene una dependencia con distintos tipos de hormigas. Este tipo de relación se llama mirmecofilia, se inicia cuando la mariposa hembra pone los huevos en plantas con presencia de hormigas. Cuando nace la oruga, estas hormigas se ocupan de ellas a cambio de secreciones de la oruga que les sirve de alimento.

ALCACHOFILLA

Es curioso lo que cuenta el Dr. Pío Font Quer en su libro de plantas medicinales. Os voy a mostrar lo que decía del cardo o alcahofilla (Cynara humilis).

"El cardo común, cardo de comer o cardo de huerta, porque otros muchos cardos salen en lugares incultos y solo los aprovechan los asnos, que pueden con sus espinas aun retemblándoles los morros por las punzadas, es planta vivaz que puede crecer desde tres palmos por lo menos hasta la altura de un hombre y echa una cepa corta y gruesesita. Durante el primer año solo da hojas, en forma de rosetón, a ras del suelo, y entallece al segundo año. Sus hojas son muy grandes lanudas, o telarañentas por debajo, divididas en segmentos profundos que vuelven a dividirse y sus segmentos vuelven a rematar en espinas de color pajizo. Produce unas cabezuelas grandes, como pequeñas alcachofas espinosas, de flores azules.

Se cría en lugares incultos, en las laderas y collados secos y pedregosos, principalmente en Andalucia y mitad sur de Portugal; pero cimarrón se le ve amenudo en los ribazos de gran parte del país, porque el cardo de comer, ennoblecido por el cultivo, es planta frecuente en las huertas.

El cardo se guisa de mil maneras, y toma el sabor que se le quiere dar, como ocurre con muchos hongos. También lo comen crudo, y dícese que algunos llegan a apasionarse por el cardo; Enrique VIII era uno de éstos y padecía acantofagia, que es precisamente, pasión desmedida por comer cardos.

También tiene esta planta la capacidad de cuajar la leche. Para que sirvan de cuajo se emplean las flores, las cuales se estiran del centro de la alcachofilla cuando ésta se abre. O se corta a lo largo para separarlas mejor. Se desecan bien, a la sombra y se guardan.

Cuando se quiere hacer una cuajada, se echan unas cuantas florecillas en una jícara, con un poco de agua, y bien mojadas se dejan unas horas en maceración. Esta agua con toda la virtud de las flores del cardo se vierte sobre la leche moderadamente calentada, se remueve para que se mezclen bien los dos líquidos, y se deja en reposo la leche para que se cuaje."

CANGREJO DE RIO AMERICANO

Hace ya bastantes años, cuando Gerena tenía muchos menos coches y habitantes, cuando en el pueblo todo el mundo se conocía y los peligros eran menos, recuerdo que algunas tardes los amigos del colegio y yo, realizábamos una hazaña impresionante. ! Pescábamos cangrejos!

Nos reuníamos tres o cuatro amigos con nuestras respectivas bicis justo después del almuerzo. Salíamos excitados hacia las canteras de granito abandonadas que se habían llenado de agua, ese era el lugar donde vivía el monstruoso cangrejo de rió americano, nuestra buscada presa.

Preparábamos una cuerda a la que amarrábamos un trozo de choped o salsichón de nuestro bocadillo, la echábamos al agua y esperábamos un rato, al poco tiempo, sacábamos la cuerda muy despacio con uno o dos cangrejos enganchados con las pinzas a nuestra merienda. Era una experiencia emocionante e inolvidable.

Algunas veces llenábamos un cubo y se lo llevábamos a nuestras madres para que los cociera y así comérnoslo, pero ciertamente no nos gustaba mucho, mas bien lo cogíamos para satisfacer nuestro primitivo instinto de cazador recolector.

Más tarde me enteré que este cangrejo es originario de México y la región central de Estados Unidos. Fue introducido con fines comerciales en el año 1973, siendo culpable de la pérdida de biodiversidad y de alteraciones en las redes tróficas de nuestras zonas fluviales.

Es el cangrejo rojo o cangrejo americano (Procambarus clarkii) , una especie que alcanza 10 cm. de largo y 50 gr. de peso, tiene una impresionante capacidad de adaptación, vive igual en ríos que pantanos, marismas o pozos, es capaz de soportar grandes sequías.

Cuando lo introdujeron en España invadió el nicho ecológico de nuestro cangrejo de río ibérico (Austropotamobius pallipes lusitanicus) , antes muy abundante, y hoy en día en peligro de extinción por una micosis causada por el hongo (Aphanomyces astaci) que le contagió su primo americano.

ESCABIOSA MENOR

Hoy me han regalado un ramo de flores secas, las he colocado en una botella de cristal y la verdad es quedan bastante bien en el salón.

En realidad no son flores secas, mas bien son frutos secos con una forma un poco especial.

La planta en concreto es la escabiosa menor (Scabiosa stellata), una especie anual o bienal que vive en zonas pedregosas.

La escabiosa tiene las ramas esparranadas, las hojas son dentadas o divididas, y sus flores azulencas.

Cuando la planta fructifica, forma una especie de piña llena de frutos membranosos que quedan encerrados en un vasito con forma de cencerro o campana.

Su nombre deriva del latín "scabies" que significa sarna, haciendo referencia a su poder para curar las enfermedades de la piel.

En la edad media fue muy utilizada para curar la sífilis, la peste, la lepra y también la sarna.

GAMONCILLO

El (Asphodelus fistulosus) es originario del sur de Europa, de la zona mediterránea, pero actualmente ha colonizado otras muchas partes del mundo, debido a su uso ornamental.

Suele localizarse en terrenos de cultivo abandonados y márgenes de carretera, su floración en abril y mayo.

Una anécdota sobre esta planta es que en la antigua Grecia, se colocaban en las tumbas de los muertos y se empleaban en ceremonias fúnebres, en la creencia de que facilitaba el tránsito de los difuntos a los Campos Elíseos, que estaban llenos de gamoncillos.

CURITA

Recuerdan a los estudiantes de los antiguos seminarios vestidos con sotana y banda roja en la cintura, por eso se les suele llamar curitas a estos curiosos escarabajos. Aunque también hay gente en el pueblo que le suele llamar aceitera porque cuando se le molesta suelta un líquido aceitoso por las suturas de las patas y por el abdomen. Este líquido es un fuerte tóxico incluso en pequeñas dosis, pudiendo provocar irritación en la piel y en los ojos.
Estos escarabajos son de interés particular debido a su ciclo de vida complejo llamado hipermetamorfosis:
En el caso de la (Berberomeloes majalis). Del huevo sale una larva con fuertes uñas que lo primero que hace después de nacer es trepar hasta una flor. Allí espera a una abeja, y con sus finas uñas se engancha a ella, que la lleva hasta su panal. Una vez en el panal las larvas se alimentan de una pupa de abeja y se mete en su celda, después se come todo el alimento que iba destinado a esta pupa, y una vez crecida la larva lo suficiente, pasa a un estado inmóvil para transformarse en una larva totalmente diferente que se pasea por el interior de las colmenas alimentandose de polen. Esta segunda larva es la que se pupará y dará un adulto, los cuales saldrán del panal y se alimentarán de diferentes plantas.

Nota: Me cuentan algunos amigos que no hace mucho, se cogían estos curitas y se machacaban en un mortero, para con la pasta resultante curar las heridas de caballos y burros.